2015 : Une année riche en nouveautés pour le WorldSBK
Chaque saison a son histoire et cette dernière commence tout d’abord avec les nombreux changements qui marquent le passage d’une année à une autre. En 2015, la grille du Championnat du Monde eni FIM Superbike verra de nombreux pilotes changer de constructeurs et accueillera aussi plusieurs rookies impatients de faire leurs débuts parmi l’élite et d’éventuellement profiter d’un nouveau règlement technique visant à équilibrer les performances.
Vainqueur du Championnat du Monde Superbike 2014 à l’issue d’une superbe performance au Qatar au mois de novembre, Sylvain Guintoli défendra son titre avec une nouvelle monture puisque le Français a rejoint le Pata Honda World Superbike Team, au sein duquel il fera équipe avec le rookie néerlandais Michael van der Mark, titré en World Supersport cette année.
Après avoir mis fin à un long partenariat avec Honda, Jonathan Rea tentera de viser le titre mondial dans sa nouvelle équipe, le Kawasaki Racing Team, et aura pour coéquipier l’un des principaux candidats au titre puisqu’il s’agit de son compatriote Tom Sykes, Champion du Monde sur la ZX-10R en 2013 et vice-Champion cette année.
Suite à la décision d’Aprilia de ne pas engager de team officiel pour la première fois depuis 2009, le Red Devils Team aura la responsabilité de représenter la marque italienne et s’est pour ce faire assuré les services de Leon Haslam ainsi que de Jordi Torres, qui débutera donc en WorldSBK sur la nouvelle RSV4 RR et avec le soutien total d’Aprilia.
Seule formation à conserver ses principaux éléments, le Ducati Superbike Team espèrera poursuivre son ascension avec Davide Giugliano et Chaz Davies, deux pilotes impatients d’évaluer le potentiel de la 1199 Panigale R 2015, qui a, comme toutes les autres machines de la grille, été adaptée au nouveau règlement technique. La bi-cylindre de Borgo Panigale étant reconnue dans le paddock comme l’une des motos qui pourraient le plus bénéficier du nouveau règlement.
Le team Voltcom Crescent Suzuki connaît quant à lui un changement majeur et a récemment accueilli l’ancien pilote MotoGP Randy de Puniet tandis qu’Alex Lowes travaillera avec une nouvelle équipe dirigée par Pete Jennings, de retour chez Crescent pour 2015.
Toni Elias et Ayrton Badovini seront quant à eux les pilotes du nouveau JR Racing Team tandis que Nico Terol, ancien Champion du Monde 125cc, et Matteo Baiocco courront sur les 1199 Panigale R du Team Althea.
Le Team Hero EBR sera de retour pour une seconde saison en WorldSBK et avec de nouveaux pilotes, Niccolò Canepa et Larry Pegram. Le pilote américain assumera aussi le rôle de manager du team, qui sera basé dans le nord de l’Italie.
BMW Motorrad Italia a confirmé Sylvain Barrier comme unique pilote pour la saison à venir, lors de laquelle le Français espèrera tourner la page après avoir été blessé à plusieurs reprises en 2014.
MV Agusta n’a pas encore annoncé son projet WSBK pour 2015 mais avait un team présent au dernier test organisé à Jerez, où roulait Leon Camier.
David Salom, vainqueur de la catégorie EVO cette année, bénéficiera quant à lui du soutien officiel de Kawasaki l’an prochain et défendra cette fois-ci les couleurs de Pedercini Racing.
Leandro ‘Tati’ Mercado, le Champion 2014 du STK1000, fera son retour en WorldSBK pour les débuts de Barni Racing dans la catégorie, sur Ducati.
Plusieurs rookies viendront apporter encore un peu plus de nouveauté à la grille WSBK en 2015. Parmi eux, le Français Christophe Ponsson courra pour Grillini Racing.
Après un mois de janvier crucial et ponctué de nombreux tests, les pilotes se rendront en Australie, à Phillip Island, pour la manche d’ouverture du Championnat du Monde eni FIM Superbike 2015.